Než vznikla dnešní Kouřim, existovala zde nejprve dvě hradiště na okraji současného města. Prvním bylo mohutně opevněné hradiště Stará Kouřim, které prý založil vojvoda Lech, bratr praotce Čecha. Dodnes tu najdete Lechův kámen, na kterém prý odpočíval, dávné české báje připomíná rovněž Libušino jezírko a na nejvyšším místě starého hradiště stojí barokní kaplička sv. Víta. Hradiště starých Slovanů později vystřídal knížecí hrad s osadou, v mapách označený jako hradiště u sv. Jiří a teprve ve 13. století vzniklo dnešní město. V Kouřimi se dodnes zachovalo mnoho středověkých památek v téměř původní podobě a dokonce nebylo zbouráno raně gotické městské opevnění s baštami a Pražskou bránou. Další cenné stavby najdete na Mírovém náměstí, třeba v bývalé radnici sídlí Muzeum Kouřimska a jen o pár desítek metrů stojí gotický kostel sv. Štěpána se zvonicí, v níž visí obrácené zvony. Kouřim toho nabízí tolik, že zde strávíte celý den a nudit se rozhodně nebudete.